Welcome On Earth Planet

2008-06-19T08:57:00.000-07:00

New year ev'

Le reveillon du 31.

Bon la, il fallait du champagne... et ca on avait pas. donc on s'est invite chez des autres.

We needed champagne, and since we were short, we went to some other place ;-)

And at some point... I tried some exercise... with limited success to be honest ;-)

2008-06-19T08:28:00.000-07:00

Noel 2007 - Elfasher

Christmas 2007 - Elfasher

Pour Noel, tout le monde rentre a la maison, et certains... restent en mission. Alors on a fait un truc special... moi, j'aime Noel, et Noel ca merite une attention particuliere.

For Xmas... most of us go home, and some of us... stay on the mission. So we did something special, personnally, I like Xmas, and it deserves a special event.

Alors on a refait le mur de la maison.

So we fixed the wall of the house

Et puis on a fait des equipes: cuisinne, deco, Table / couvert...

Then we split in teams: cooking, decoration, table

Un beau sapin...

A nice Xmas treeIl a fallu se chauffer un peu quand meme... donc le rechaud / barbecue a ete deplace a l'interieur ;-)

It was kinda cold... so we brought the barbecue inside

Et la soiree s'est animee avec des etincelles, des bulles & plein de cadeaux kitch ;-) (le marche de Elfasher a plein de trucs en plastic sympas)

And the evening was animated with bubbles, sparkling sticks... and plastic gifts ;-) (Elfasher market is supplied by China... )

2008-06-19T06:36:00.000-07:00

La Reunion,
Reunion Island

Vacances du mois de Novembre... La reunion pour 15 jours. rando pour 10 Jours. genial.
Je vous laisse admirer les photos... parce que les mots ne suffiront pas pour decrire ce petit paradis.

November Vacations... reunion island for 15 days. hiking for 10 days. fantastic.
I let you admire the pictures... because they are worth much more than words to describe the little paradise found there...

L'ile Maurice pour commencer... c'etait sur le trajet de l'avion, donc on a visite l'aeroport, et puis quand ca c'etait fait, on a ete voir les plages ;-)
Mauritius Island for a start... it was on the way, so when the airport visit was done, we went to see the beach ;-)

And once on the reunion island... you walk for just 10 hours... and you land on another planet ;-)
Et ensuite sur l'ile de la reunion... on marche juste 10 heures... pour se retrouver dans un autre monde.

La roche ecrite & le cirque de Salazie

The "roche ecrite" (written Rock) & Salazie Circus

Un abri pour la nuit. Shelter for the night.

Le cirque de Mafate

Mafate Circus

Cilaos - Cilaos Circus
Troisieme objectif... Le piton des neiges. le sommet de l'ile. le but du jeu c'est de faire les derniers 500 metres a 3 heures du matin, pour voir le lever du soleil a 5h... et on y etait !
Third objective... the "snow piton". The island highest mountain. The game is to walk to last 500m at 3am, so you reach at 5am for the sunrise. And we did that !

Le volcan
Volcano

St Denis. Capitale de l'ile. Island capital.

Cours de tuba. Une premiere pour moi... j'ai survecu, mais j'ai bien failli me noyer 10 fois !
Snorkling lessons. I survived, but i almost died 10 times !

Vues de la ville cotiere
Views of the city on the coast

2007-11-03T08:01:00.000-07:00

Dorothy's BD
L'anniversaire de Dorothy.

Dorothy est speciale... elle est l'une d'entre nous, mais ca fait plus longtemps qu'elle est dans le metier. 61 ans. elle etait au Vietman. nous on en parle comme dans les bouquins d'histoire. et ca fait quelques annees qu'elle est au Soudan.

Dorothy's special. she is one of us. but she been doing the job for longer... she is 61. she was in vietman, when we talk about it like history. she has been in sudan for something like 5 or 6 years.

2007-11-03T07:51:00.000-07:00

Un vendredi a Elfasher...

A friday in Elfasher...

A default de coiffeur au bout de la rue...

There is no hair dresser around the corner...

Esther knocked herself to a door... so tried to fix the arm.

Esther s'est cognee sur une porte... on soigne comme on peut.

And sometimes at night... we just go crazy, climbing in trees for ex.

Et la nuit on devient fous ... on grimpe dans les arbres !

2007-10-20T01:47:00.000-07:00

Cooking Day in EF.
Jour de Cuisinne a EF.

C'est l'Eid. la semaine de vacances apres le Ramadan... donc on fait des activitees hautement intellectuelles... cuisinne. petites photos de la montee des blanc en neige... pour les meringues et le gateau au chocolat - a la main !!

It is Eid. the week off to celebrate the end of Ramadan. So we decided to go for highly intellectual activities. cooking is one of them. Little pictures of the making of "snow eggs" when you decided to make chocolate cake and meringues, without the machine for the eggs, but just the whip.

Johan takes the first round... we alternate
Johan demarre, on se relaye... ca fatigue !!

But it works !!
Mais ca marche...

Et puis on change de system pour le deuxieme gateau... And we change the sytem for cake number 2...

2007-10-20T01:39:00.000-07:00

Visit to Kass - South Darfur
Visite de Kass - Sud Darfour.

On a ete acceuilli chez WFP / PAM. comme dirait Fleur... Dans des boites de conserves.
Les americains on le chic pour faire des importations massives de leur materiel. comfort inclut (ca veut dire la clim) donc ils arrivent avec les prefabriques... et les plantent dans une maison de la ville. la douche a l'eau chaude, et les chambres sont a 10 degres. comme a la maison.

We were sleeping at WFP compound, Like Fleur would say... in "Cans". The americans have this wonderful way to import their materiel... fully. Comfort is brought from the US directly. They come with their rooms already done, basically. they have the "premade" rooms planted in the garden of the house. Shower with Hot water, and AC in the bedrooms.

Running water ... does not exist, someone comes at night to fill the tank.
L'eau courante... ca n'existe pas... quelqu'un vient remplir le tank le soir.

No Gaz in the kitchen... so we used charcoal. took us about 2 hours to cook pasta... Pas de gaz dans la cuisinnes, donc on s'est lance au charbon. 2h pour cuire des pates.
La rue devant la maison... vue classique d'une ville au soudan. The view in front of the house.

Next to the "Airport" someone is picking up Okra. A cote de l"aeroport" ... quelqu'un qui ramasse de l'Okra.

Et l'helicoptere qui vient nous chercher... And the helicoptere coming to pick us up

2007-10-18T05:39:00.000-07:00

The bathroom doors don't close
Les portes des toilettes/douche ne ferment plus !

On a eu des portes toutes neuves... en metal. l'option "la porte peut se fermer" n'etait apparement pas inclue dans le package... dommage.
Reparation pendant le weekend.

We got brand new doors !! but the option "we can close the doors" was not in the package sold. That is really a shame... but that is the small surprises we have every day.
Repair over the weekend...

2007-10-18T05:33:00.000-07:00

La fin de la saison des pluies...
The end of the raining Season...

June to September... it rains, it rains frequently, and a lot !!!
De juin a septembre... Il pleut, souvent et de trombes !!!

2007-10-14T04:58:00.000-07:00

A day in Nyala...
Une journee a Nyala.

A special day actually, because it was Loreto's Birthday. We cooked all day (at least it seemed like it) i was assigned to the carrots, which, in this country have this thing about being extremely soft, and so it becomes really tricky to remove the skin. Anyway, with some music, we made it.
And at night... some music, a barbecue. and that makes for a nice time...

Une journee speciale en fait. parce que c'etait l'anniversaire de Loreto. On a cuisinee toute la journee (ou en tout cas j'ai eu l'impression). J'etais assignee au carottes, qui ont la particularite dans ce pays d'etre particulierement molle. plus mes talents d'eplucheuses... etant douteux... bref j'y suis quand meme arrivee. Une soiree en musique, avec un barbecue... tres sympa tout ca !

Equipe cuisinee... The cooking team.

The barbecue is getting ready... Le barbcue se prepare
Loreto est Gate, un nouveau Tshirt, un shesh, et un truc pour les messages !

Loreto is lucky... a new Tshirt, a shesh, and a massage thing (from Thailand!)

Et une soiree qui demarre, danse en choregraphie ou moins organises

And a party that starts... danse with choregraphy, or less coordinated

2007-10-03T10:30:00.000-07:00

Le mariage de Gwen & Christian
Gwen & Christian wedding

Je suis rentree en aout pour le mariage de Gwen (collegue de GE).
I came back to France to attend Gwen wedding in august (coleague from GE).

2007-09-23T16:47:00.000-07:00

Update / Update

Un dimanche soir a khartoum... une connection internet qui fonctionne et un creneau horaire indecent apres un meeting de 10 heures aujourd'hui. et voila c'est update. J'ai forcement rate plein de details. mais au moins les photos sont la !
Et oui, c'est un vrai job l'humanitaire... en fait on travaille pas mal ;-) pour ceux qui croyaient que j'etais en vacances en afrique !

A sunday night in Khartoum... a connection that actually is working > 33kilobites /hour, and a completely not decent hour to work after a 10 hour meeting. But it is updated ! just downloaded about 4 months of my life in the blog. details may not be super detailed... but at least we have the pictures !
And yes, I actually work a lot... for those who thought humanitarian work was like vacations in Africa !

2007-09-23T16:42:00.000-07:00

Darfur by Plane.
Darfour en avion.

Quelque part entre Elgenina (ouest Darfour) et Elfasher (Nord Darfour)

Somewhere between Elgenina (west Darfur) and Elfasher (North Darfur)

2007-09-23T16:38:00.000-07:00

And I celebrated my 29th Birthday.

Et j'ai celebre mes 29 ans...

Les photos sont presque bonnes.

Pictures are almost good.

2007-09-23T16:31:00.000-07:00

Le depart de Julie - fete au bureau

Julie's departure - Party at the office

They did the henne thing. they cover the hand with mud mix. And after a while... a few dances (like for 1 hour +) they will remove the mud, and the hand is turning in the yellowish/brown.

Les filles du bureau avaient amene de quoi faire du henne. Elles couvrent la main de boue. et apres quelques dances... (de 1 heure +) elles enlevent la boue pour rendre la main entre le jaune / orange / marron.

2007-09-23T16:17:00.001-07:00

La visite du TFC de Elfasher.

The TFC visit in Elfasher.

Moving to North darfur. Elfasher. Ma first requested action was to hold an HR meeting in the Nutrition center for HR stuff. The TFC is a center that is taking care of severly malnourished children.

Je pars au Nord Darfur. El fasher. Ma premiere intervention RH. meeting avec le staff du centre de nutrition. le TFC est le centre d'acceuil pour les enfants severement malnutris.

Julie, admin Elfasher, etant sur le depart... avait etee accoutree de l'habit traditionel.
Julie, admin Elfasher, being in her last days before departure, was dressed with the local thing.

2007-09-23T16:00:00.000-07:00

Pic Nic a Nyala
Pic Nic in Nyala.

The Nyala Staff organized a picnic for one of the expat departure.
Le staff de Nyala avait organise un picnic pourle depart d'une des expat.

Men chat before the food arrives...

Petite discussion entre homme avant de manger

Preparing the "trays" for the food

Les plateaux pour le dejeuner se preparent...

On se rassemblent autour des plateaux

We gather around the trays

The "leaving" person is wearing a nice thing for the occasion

La personne sur le depart porte un joli costume pour l'occas'

Et bien sur les discours.

And of course... the speeches !

2007-09-23T15:39:00.000-07:00

Nyala, Sud Darfour: Le camp d'A Salam.
Nyala, South Darfur: A Salam camp.

First step in Darfur started in the south. Nyala is the capital city of the south darfur. Has a town surrounded by IDP camps. INGO's share the aid brought to the population, we work in a few of those camps in different sector.
One of the camp is A-salam.

Premiere etape etait au sud darfour. Nyala est la capitale d'une ville entouree de camp de personne deplacees. Les ONG se partagent l'aide apportee. ACF travaille dans differents camps.
A Salam est l'un d'entre eux.

Les gens habitent dans des habitations extrement precaire, le camp etant tres recent. tentes, couvertures plastic. les camps etablis depuis plus longtems auront des habitations plus solides. Avec des murs qui separent des voisins.

People typically arrived recently in this camp. Families live in tents, plastic sheetings, and other precaire constructions. Camp setlled for longer may have a little more built structures. house have walls to separate from the next door displaced family.

Notre equipe Logistique.

Our Log team.

2007-09-23T15:14:00.000-07:00

La soiree de Depart.
The leaving party.

Many of us reached 1 year of mission in Sudan towards June. Maria, HR coordinator, Vincent, water and sanitation coordinator, Edith, Assistant Head of Mission, Severine, Nutrition coordination, and me.

Basically, all of the others left the country for better places... and I moved to Darfur. I took the position of coordo administrator Darfur. Sounds exciting - hein? The promotion was announced clearly - Anne laure, nobody accepted the position in Paris, therefore congratulation, you are choice number 6 ! Anyway, I moved to Elfasher, North darfur. and I am responsible for Finance and HR for both south darfur and north darfur programs. (and you read properly, i am actually doing some HR... don't laugh)

Pas mal d'entre nous avaient complete un an de mission aux alentours de juin. Maria, coordinatrice RH, Vincent, sanitation des eaux, Edith, assistante chef de mission, et Severine, nutritioniste, et moi.

Tout ce petit monde a quitte le pays, sauf moi, qui suis restee sur le soudan, j'ai change de poste et je suis devenue coordinatrice admin sur le darfour. J'ai demenage a Elfasher, dans le nord darfour. Et je suis responsable de la partie finance et ressource humaines pour le nord et le sud darfour. (et oui, vous avez bien lu... RH aussi, on ne rigole pas !)

Donc soiree de depart en bonne et due forme.

So, leaving party ... like a proper one.

Vincent got the sudanese shoes... can't leave sudan without them.

Vincent a recu les chaussures traditionelles... inevitable.

Et j'ai egalement herite d'un habit gout local... superbe robe traditionelle. On a eu besoin de quelque mains agiles pour enfiler le chose... mais finalement j'etais bien empaquete.
And i also received a traditional wear. Superbe local dress. We did need few hands to put the thing on. But I ended up looking pretty good...

2007-09-23T14:59:00.000-07:00

On the way back from France... next to me on the plane.

De retour au Soudan... un visage a cote de moi dans l'avion.

2007-09-23T14:34:00.000-07:00

Les fiancailles de Benoit et Celine.
Benoit et Celine engagement.

Petit interlude dans mes anecdotes soudanaise. Mon frere Benoit s'est fiance ! avec une demoiselle Celine.

J'ai voulu organiser une arrivee surprise... ca a pas tres bien marche. Est ce que mes chers freres et soeurs ne sont plus surpris de me voir debarquer de l'autre bout du monde pour les moments importants, ou est ce que papa a oublie de me decompter dans la liste des invites quand il faisait le recapitulatif avec Benoit au telephone... L'effet surprise a ete biaise ;-)

J'avais amene ma parure soudanaise bien sur. Ekhlass, quelqu'un de mon equipe a khartoum avaist pris soin de me pourvoir de tous les accessoires ... incluant le bracelet avec des pendentifs cacahuete en plastique, bien sur.

Little pause in the middle of the sudanese little saga. My brother Benoit got engaged !! with a miss Celine.

I wanted to organize a surprise arrival... did not work that well. whether it is just that my siblings are now not anymore surprised to see me show up from the other end of the planet, or is it just Dad who forgot to count me out when he did the status of invitees with the fiances... the surprise effect got spoiled. anyway... the weekend was fantastic.

Ekhlass had gotten me all accessories that were required for such an event... including the bracelet with plastic peanuts attached, of course.

Et bien sur le temps en france etait superbe.

And of course the weather was fantastic !

2007-09-23T14:22:00.000-07:00

Visit in Khartoum

Visite a Khartoum.

Bilal est notre chauffeur khartoum... et je suis allee rendre une visite. il m'ont gavee de bonbons locaux... on peu pas refuser. mais j'ai surtout rencontrer le nouveau ne de la famille.

Bilal is one of our driver in Khartoum... and i was invited at home. They gave me plenty of those locally made candies that you can not refuse. But i essentially got to meet the last one of the family.

And then we went to something called Sufis. that is basically some dances that are organized on Fridays in religious places. people gather and dance in cercles. it is somehow tribal in a north sudan... not very clear yet to me which religious groups organize these things...

Et puis nous sommes alles dans ce qu'on appelle Sufis. C'est des rassemblements de gens qui dansent en cercle, typicallement organises le vendredi. Ca a un caractere religieux, un peu tribal dans un pays musulman, donc je ne suis pas tres sure de quel groupe religieux il s'agit...

Les tables de prieres dans les mosquees.
Prayer tables in the Mosqs

2007-09-23T14:06:00.000-07:00

Piscine.
Swimming pool.

Sometimes in April / June period, Sudan gets very hot... and we do go a little crazy. And one of us mentionned that he would really like a swimming pool. Because we do work on expat motivation... we have 1) identified a shop that actually sells swimming pool 2) purchased the thing 3) blew it !!

Des fois en April / juin... Il fait vraiment chaud ici. and certains d'entre nous sont plus sensibles a la chaleur... et font des fixations. Quand meme on s'occupe des expats, et donc on a fait un petit effort pour 1) identifier une piscine gonflable dans Khartoum 2) acheter l'engin 3) gonfler la piscine sans pompe, un soir, au lieu de lire un bouquin ;-)

2007-06-24T10:44:00.001-07:00

Bentiu base visit.
La visite de bentiu.

J'avais deja ete a Bentiu. mais j'ai quelques photos de plus.

I already went to bentiu, but i have more pictures.

I love those tiny little planes, where you have the feeling they just added 2 wings to a big car. that time we got in the plane, the pilot told us "please everyone sits in the front, because we have a printer machine in the back so we need to balance the weight"

J'adore ces avions, ou on a l'impression qu'ils ont ajoutes 2 ailes a une grosse voiture. cette fois la, quand on est montes dans l'avion, le pilote nous a annonce "s'il vous plait, tout le monde se met a l'avant de l'avion, parce que on a besoin de balancer le poids avec l'imprimante a l'arriere"
And this time, i got the picture of the airstrip really nicely !!!

Et cette fois ci j'ai pris une belle photo de la piste d'atterissage.

And now in bentiu we have a nice security wall (against lost bullets). long story for this wall. it actually was planed to be in the front of the coumpound, and on the side. and we had agreed on the budget. but when i got there, realized the wall was onviously not as big as planned. they explained to me "look, you see the wall we built is a wider, because we used the bricks the other direction, it is absolutely more solid" and yes - it was a lot more expensive !!! so they only built part of it. you gotta love the challenges ;-) make a plan... what for? and more over, bad luck for us, the town added a nice and thick layer to the road soon after so the wall is almost below the street level - great !

A bentiu on a construit un mur de securite (contre les balles perdues). histoire un peu longues, mais sur le principe, on avait dit OK pour un mur qui allait couvrir 3 bords du jardin, et le budget etait fixe. et bien quelle ne fut pas ma surprise quand je m'apercoit que le mur est bcp plus court. en effet ils ont construit un mur 2 fois plus epais !!! merci d'avoir prevu un budget et un plan. la creativite des gens ici continue de m'impressionner. en plus on a pas eu de bol. la ville a decide de rehausser la route peu apres notre belle construction. et maintenant c'est presque comme si le mur etait en dessous du niveau de la route !!

2007-06-24T10:40:00.000-07:00

Easter In sudan

Paques au Soudan

I took this picture a long while ago. it is actually accross the street from our house, where they had a cow killed in front of the house.

J'ai pris cette photo ca fait un moment deja.

Ils ont tue une vache dans la maison d'en face.

2007-05-12T01:53:00.000-07:00

Squash Tournement
Tournoi de Squash

L’un d’entre nous a eu la bonne idee d’organiser un tournoi de squash, ca tombe bien parce qu’il fait pas chaud du tout en ce moment au Soudan !!
8 personnes, 3 courts, 6 matchs chacun, 2 sets gagnants. Et bien on a eu des courbatures le lendemain.
Les gens comme moi se sont organises pour perdre tous les sets, donc j’ai economise en energie ;-)

One of us had the great idea to organiwe a Squash Tournament. It is great, because now in Sudan, the temperature is extremely hot.
8 persons, 3 courts, 6 matches each, 2 winning sets. I tell you what, the next day, we did ache. A lot.
People like me managed to loose every single set so I actually saved my energy.

Et une petite seance d'etirement... qui, soyons honnetes, n'a pas aide le lendemain.

And a little stretching session... That, let's be honnest, did not help much for the next day.

2007-05-12T01:28:00.001-07:00

Haboub

Last week we had Haboub, a big one. When a cloud of dust raise in the hair, and we could not see 1 meter in front of us.

I have few picture of the ... consequences.

La semaine derniere on a eu un surperbe Haboub. Quand un nuage de poussiere s'eleve de partout, on voyait pas a 1 metre.

J'ai quelques photos... des consequences.

Maria et Le Guarde... en plein haboub

Maria and the Guard... In the middle of it.

En se reveillant... La voiture dans la cour de la maison

Waking up... looking at the car in the house courtyard.

And in the Office......... A 2 cms layer of dust... everywhere

Et au Bureau.... Une couche de 2 cms de crasse... Partout!

Et surtout dans mon bureau. Les fenetres ferment pas bien : Dommage !!!
And especially in my office, the windows don't close properly : Shame !!!

2007-05-12T01:24:00.001-07:00

Egypt.

Egypte.

My already long past vacation in egypt ... pictures are clearly overdue.

Mes vacances deja lointaines en egypte... les photos sont clairement en retard.

Le quartier copte. ou le quartier chretien du caire.

The ancient area or copte area, basically the christian area of Cairo.

The museum. I am clearly not a museum person, but you have to do the one in cairo. the amount of things is amazing !!! so much i forgot most of it. but at least i can say i was there.

and pictures are not allowed inside so i took outside.

Le musee du Caire. Je suis vraiment pas une fan de musee, mais il faut faire celui du caire. la quantite de choses dans ce musee... c'est assez siderant, tellement que j'ai oublie la majorite des choses. mais au moins je peux dire que j'y etais.

Les photos sont interdites a l'interieur donc j'ai pris l'exterieur.

The pyramides... of course.

What to say. it is quite amazing !!!

Les pyramides, bien sur...

Que dire: c'est magnifique !!!

So, and at some point you have to do the "i am on vacation" thing. so the best thing was ... to find a pool, some sun, and learn arabic!! and writte your letters.

Et puis a un moment donne, faut bien se dire que quand meme c'est les vacances. donc operation piscine, soleil, and je me suis dit que c'etait une belle occasion pour m'entrainer a ecrire arabe.

2007-04-06T08:56:00.000-07:00

Vacances.........
Vacations..........

I just hit the "One month not written anything" time. I am sorry. I have been really really busy. It is, for the people who know me, a good news.
I leave on vacations tomorrow night. 1 week, Egypt.

Je viens d'atteindre le moment de "rien ecrit pendant 1 mois". Desolee. j'ai bcp travaille. pour ceux qui me connaissent. c'est une tres bonne nouvelles.
Vacances demain. Egypte. 1 semaine.

2007-03-04T07:30:00.000-08:00

Le marriage d'Awdia

Awdia's Wedding

J'ai deja mis quelque paragraphes sur les marriages au soudan. la c'est interessant parce qu'on avait toutes sorti le truc local... cet espece de drap ou on s'emballe. ils adorent ca!!

I already spoke about weddings. but this time we actually had the local dress, this fabric that rolls around us. fun, they love it !

The food... unavoidable

Le dinner, on peut pas passer a cote!

L'arrivee de la mariee, dans un nuage

The bride arrival, in a cloud...

2007-03-04T07:26:00.000-08:00

Vendredi, jour de marche
Friday, Market day

2007-03-04T06:51:00.000-08:00

Juba, Capitale du sud soudan

Juba, South Sudan Capital city

C'est interessant de se dire que Juba est une capitale, les routes sont pires que toutes les villes du soudan. la pauvrete est encore plus flagrante. et rien ne laisse presager que ca va devenir une capitale d'un pays independant (puisque le Sud soudan veut devenir independant du Nord).

It is interesting to see Juba as a capitale, considering that the roads are worse than anywhere in sudan, that poverty is more obvious than elsewhere, and nothing leads to believe that this city will become the capitale city of an independant country. (since the south sudan is supposed, at some point to become independant from the North)

Le grand avantage du sud, c'est que il n'y a pas de Loi Sharia, et donc que l'alcool est en vente libre.

The biggest advantage of the south, is that the sharia law is not implemented, therefore alcohol is in sale for everyone !

Juba est chaud !!! 45 degres, 35 la nuit, la douche a moitie fraiche, puisque le tank d'eau est noir ce qui ATTIRE la lumiere. c'est fou ces climats vers l'equateur. et donc... beaucoup de bouteilles d'eau au bureau:

Juba is HOT !!! 45 degres C, 35 at night, shower is kind of not really fresh, considering that the water tank is balk, which ATTRACTS the light. Incredible those temperatures in February. Therfore many bottles of water land in the office:

On etait quand meme a Juba pour fermer notre base. payer les derniers salaires, faire en sorte que tout le monde soit enregistre a la securite sociale, obtenir la signature a la bank, transferer les fonds de caisses aux autorites locales qui ont travailler avec nous et a qui on doit l'argent, essayer de regler les dernieres factures, courrir apres les justificatifs, s'assurer que les guardes qui restent derriere ont comprit les regles du jeu... donc voila, la porte est scellee (avec des papiers signes!)

We did go to Juba to close our base there. Pay the last salaries, try to avoid "mistakes" in payments, insure that everyone is registered for social security, run after the invoices missing, obtain signature at the bank, transfer money to the local organizations that worked with us on the projects and we did their accounting... insure the guards who are staying behind understand the rules now. The door is closed, has been "sealed" with signed papers... !

2007-03-04T06:33:00.000-08:00

Carnaval a Khartoum

Carnival In Khartoum

Le theme etait "masque" et en tenue de soiree. 3 filles, motivees, Edith a achete les masques, on a sorti les robes (toutes faites ou juste fabriquee pour moi) et c'est parti. Un peu de vin, de la musique de chez nous, des gens d'ici et d'ailleurs, une soiree tres sympa !

The theme was "masked" and evening gowns. 3 girls, motivated, Edith had purchased the masks we figured out the "evening gown" part of it... mine was kind of made on the spot! A little wine, music from home, people from all over the world... very nice evening !

2007-02-09T05:42:00.000-08:00

Soudan
Sudan

On m'a demande quelle sont les decisions pour ACF maintenant au soudan. question difficile. enormement posee aujourd'hui, et pas beaucoup de reponses faciles a donner. Pour le moment on est la.

Le sud soudan, avec une transition du gouvernement du nord, au gouvernement du sud (le gouvernement du nord avait garde la responsabilite sur certaines enclaves urbaines, ou ACF travaille. et on arrivait a gerer les relations avec les autoritees depuis Khatoum) Aujourd'hui, on se retrouve a devoir gerer une mission, avec 2 autoritees differentes... difficile a gerer.
En plus, les problematiques dans des zones urbaines changent, et ACF n'a plus, ou n'a pas de specialisation dans le type d'activites dont les zones urbaines ont besoin.
Redefinir notre approche, et notre travail dans les zones sud et le premier challenge.

Le Nord Soudan / Darfour. Les conditions de securite qui changent au Darfour nous mettent dans une position ou nous ne sommes plus capable de travailler comme avant. Naturellement, c'est evidemment maintenant aussi que les beneficiaires ont le plus besoin de notre presence. Les options? dur dur, travailler en "remote" ca veut dire, se baser a khartoum avec des equipes reduites, et surtout une presence ponctuelle sur le terrain, en s'appuyant sur les equipes locales pour gerer les programmes. Partir, en se disant que la situation ne va pas s'ameliorer d'ici quelques mois, et que c'est du suicide de rester. Rester en attendant que ca s'ameliore, esperer l'arrivee massive des UN.
De toute facon, rester avec ou sans expats, travailler avec ou sans expats... ca veut dire beaucoup de materiel a risque, et sans voitures, sans moyen de communication, ou autre, travailler est a peu pres impossible.
Pas de reponse, beaucoup d'options... les decisions ne sont pas prises.

I have been asked what is ACF going to do now in Sudan? The question is good, the answers are not easy. options exist.

South sudan: changing environment with a relationship with the authorities that was dealt from Khartoum. the khartoum government still had the zones where we work under its responsability. Now, the south government is taking progressively the power on those areas, and the mission needs to split the authorities relationship between the 2 governments.
Additionally, the problematics in the areas where we work are changing, the urban areas have developped and have changed theirs needs, which ACF does not have the skills to address. we do remain a emergency NGO, and don't always have the capacity to answer city problematics.

North sudan / Darfur: The changing security environment is a problem. we end up in a situation where we are not able to work, at least not like we used to be able. The beneficiaries do need us even more than before, but we are challenged to reach them. the options? hard. remote control, where the expat team would be based in Khartoum, the visits to the field would be short, and with less peple. we would basically give a lot more control to the local staff. Leave, admitting that the situation will not get better in the short term, and that it is suicide to stay. Stay, waiting for the situation to get better, hoping for massive arrival of the UN. or something of that sort.
A lot of options, no decision taken.

2007-02-09T05:39:00.000-08:00

La maison

The house

Et voila ma maison ;-)

And here is the house... ;-)

2007-02-09T05:30:00.000-08:00

Poker Night in Khartoum
Soiree Poker a Khartoum

Mercredi soir... On a decide de se mettre au Poker a khartoum, apparement tres apprecie de certaines des bases, on a decide que l'equipe khartoum avait besoin de se mettre a jour. On a eu un super prof, les eleves... tres debutantes !

Wednesday night... we decided that the khartoum team needs to learn poker, some bases have adopted the game a long time ago already, and seem to enjoy it, so we had to update the game nights a little, currently the main focus UNO, we add diversity !
The teacher was great, the students, very beginners. was a fun night!

On colorie les jetons, we color the "coins"

2007-02-03T02:19:00.000-08:00

Shopping au Soudan
Shopping in Sudan

Aujourd’hui c’était vendredi, les colocataires ont décide de se défouler avec un ballon dans le salon, et quand ils ont enfin réussi a casser quelque chose, on est partis au marche.
Objectif : Trouver une tenue locale quand on est invitées aux mariages et compagnie… pour éviter le jean (que l’on trouve par ailleurs extrêmement chic)

Today was Friday, my dear colleagues decided to play with a football in the living room, they finally broke something, so we left for the market.
Objective: Find local clothing that would fit for weddings and such events… so we don’t wear jeans (that we find extremely fancy in many occasions, by default of having anything else)

Negociation du prix d'une carafe d'eau... on compare ce qui est sur le marche, et ce qu'on paye chez ACF... la fibre auditrice
Negociation of a water carafe, we compare what we have on the market, and what we pay with ACF... the auditor thing

Chaussures...

Shoe Shop

Vente de Savons... au dessus des egouts, moins romantic

Sale of soaps... above the sewers... less romantic

Et un taxi peugeot !!! incroyable le marche francais

And a Peugeot taxi... unelievable how far france sells cars

2007-02-03T02:13:00.000-08:00

Mariages au soudan
Weddings in Sudan

On a toujours l’impression ici que le seule occasion de faire la fête c’est les mariages. Les soudanais n’arrêtent pas de se marier ! Il faut croire… il est vrai que les hommes peuvent avoir plusieurs femmes, et puis un mariage constitue une série de fêtes…. Nombre encore indéterminé, on continue de compter.
En général, les expats sont invites, on ne sait pas encore si ils sont fiers de nous avoir la, ou si c’est juste normal d’inviter tous les collègues aux fêtes.
J’essaie de résumer les étapes qu’on connaît, ou qu’on a vues :

Here, we have the feeling that the only opportunities to go to a party… are the weddings. The Sudanese just don’t stop getting married, it is true that men are allowed several wifes, and that each wedding constitute in many steps. We still counting the number of steps… not quite identified yet.
Generally speaking, expats are invited, we don’t know yet if they are proud to have us around, or if it is just normal to invite absolutely everyone from the office.
I summarize the steps for you, at least the ones we know of:

Les fiançailles : dans la maison de la mariée, les femmes dedans, les hommes dehors. Je suis allée a ça en août, et je me suis retrouvée placée sur la chaise de la mariée (avec un coussin) avec la mariée a cote de moi, avec toutes les femmes qui viennent me dire bonjour. Ensuite on est sorties, du cote des hommes, les femmes installées sous un auvent d’un cote, les hommes de l’autre cote de la rue. Ils se retrouvent uniquement sur la « piste de danse » et reprennent leurs places séparées ensuite. Je n’ai jamais vu le « marie »
Apparemment ils se fiancent, et ensuite il faut attendre 2 mois avant de se marier. Pour être surs, ou pour passer des étapes intermédiaires… bref, minimum 2 mois.

Engagement party: In the house of the bride, women inside, and men outside. I went to this event in august, and I ended up on the bride chair (the one with a cushion) with the bride next to me, and all the women coming to say Hi to me! After we all went outside in the street where the men were. The women on one side of the street, the men on the other, unique meeting point being the dancing floor … if we can call it that way! I have never seen the groom, as a matter of fact… it is true that I did not make it to the dancing floor.
Apparently they get engaged, and then they have to wait at least 2 months to get married, to be sure, or to pass some intermediary steps… anyway, at least 2 months.

L’enterrement de vie de jeune fille : j’ai pas fait celle la. Mais ça a le même format que celle de dessus, sans les hommes je crois.

Hen Night, I have not been to that one, some of the others did. Same format than above, but I am not sure that the men are around.

Le mariage : Celui ou on a été, tout le monde était mélange, on nous a dit que ça n’était pas toujours le cas. Une grande prairie, avec des tables et des chaise (en plastique) et puis une estrade pour les maries, qui viennent se faire saluer, ou qui descendent de temps en temps pour danser dans la foule qui se lève pour danser avec eux. Une camera avec une lampe aveuglante dessus braquée sur les maries, et de temps en temps vient aveugler les invites.
Un point commun a toutes les étapes : le repas. Des boites en polystyrène avec un bout de viande, une sucrerie, et un morceau de pain, et des cagettes de boissons qui sont distribuées.

The wedding. The one we went to, everyone was mixed (men and women) we have been told it was not always the case. A big garden, or a field, with plastic tables and chairs. And a stage for the groom and bride, they have people come to congratulate them, and sometimes they come down to dance with a crowd forming around them. A camera is usually around, with a strong light on the top of it, which basically makes everyone blind. A commun point to all the steps. The food. Boxes in plastic, with a peace of meat, bread, and some over dosed in sugar sweets, you get the sugar you need for 1 month with those. The drinks are distributed in bottles. You have your knees and your 2 hands to deal with it ;-)

La soirée des filles: Ca c’est l’étape ou tous les garçons rêvent d’aller et on ils ne sont pas invites! Les filles, amies, famille, collègues, se retrouvent dans une salle ou toutes les fenêtres sont bouchées par des rideaux. Une chanteuse vient avec des tambours. La mariée rentre avec son mari (seul homme autorise dans la salle) habille dans la tenue traditionnelle (un « drap » qui l’entoure de la tête au pieds). Elle monte sur l’estrade au milieu, et commence a danser pour son mari. Peu après, la tenue traditionnelle tombe, et la dame se retrouve en mini jupe et débardeur, améliore de dorure, volants, dentelles, et tout ce qui va bien. Une fille jambe nue au soudan… dingue ! Les filles et le mari, sont fiers comme tout, et le font savoir, danses et chants se suivent… on se croirait un peu a une attraction de cirque, avec les applaudissements. Pour ici, c’est une belle fête traditionnelle.

The girl’s night: That’s the step were only girls are invited, and boys are not allowed. Friends, colleagues, family, meet in a room were the windows are blocked by curtains, or other fabric. A (she) singer is coming with microphone and equipment… quite loud actually. And the bride finally enters the room with her husband (only one allowed) dressed with the traditional clothing (a fabric around her from feet to head) She steps on the stage in the middle of the room… and soon later starts dancing, and drops the fabric, to end up… in miniskirt and tank top, the overall thing improved by jewellery, embroideries, and anything else that is bright. A girl with naked legs, and arms in Sudan … unbelievable! The girls, the husband, are proud and let everyone know. Applause, dance, everyone is singing, we somehow could think we are in a circus, but here it is a very appreciated traditional celebration.

Les autres soirées : la j’ai des photos ! Petite soirée avec les hommes assis dans le jardin, et les filles sur la terrasse…. Les plateaux repas qu’on ne peux pas refuser, et les dessert ou on a une dose de sucre pour 1 mois dedans.
En général on nous demande de danser… ce qui fait beaucoup rire tout le monde, parce qu’il faut être honnête, on ne sait pas danser soudanais.

Others: I have pictures! Party in a garden, men are sitting down stairs in the grass. The girls “upstairs” on the terrace, in front of the house. The food that you cannot say no to. The famous sugar things…
Typically they insist on us dancing… everyone laugh about us, let’s be honest… we are not good Sudanese dancers… but we laugh about it to… all part of the game.

Le repas... Dans les boites plastic/polystyrene classique

The Meal... in the classic box in plastic

La mariee, The Bride

La ou on s’inquiète c’est quand votre collègue vous annonce qu’elle a 10 frères et sœurs. Cette même collègue qui était déçue quand on n’est pas venues aux 5 déjeuners, soirées de mariage de sa sœur.

When we start worry is when the colleague next to us tells us she has 10 brothers and sisters, that same colleague that got a little offended when we participated at 2 of the multiple party for her brother, or sister wedding!

2007-02-03T02:03:00.000-08:00

Bateau sur le Nil.
Boat ride on the Nile.

Maria booked us a nice boat ride on the Nile. Left at around 5 pm. for a sunset view on the Nile…
I leave you with the pictures

Maria avait réserve un bateau sur le nil. Coucher du soleil sur le Nil a Khartoum… quoi de plus commun !
Je vous laisse profiter des photos.

Brick factories, La construction des briques

Yes, it is hot !

Oui, il fait chaud !

2007-02-03T02:00:00.000-08:00

La visite de Samuel Le bihan
Samuel Le bihan visited us.

Acteur français, il est au CA d’ACF, et nous a rendu une petite visite au soudan pour écrire un article sur le darfour. Il a pas eu de chance, les conditions sécurité ont fait que finalement il a passe beaucoup de temps a Khartoum.
French actor, he visited us in Sudan, to write an article on Darfur. He was not lucky, the security conditions in Darfur, had him stay in Khartoum a little longer than expected!

Je n'ai pas besoin de mentionner... c'est sylvain qui porte les sac !

I don't need to mention... Sylvain is carrying the bag !

2007-02-03T01:46:00.000-08:00

La vie a Khartoum...
Life in Khartoum…

Je voulais juste insérer quelques photos de tous les jours.
I just wanted to insert some pictures of everyday.

La coordinatrice médicale et nutrition a recrute une équipe d’expats pour mettre a jour la pharmacie de la maison… on a tout essayer ! Sauf les seringues.
The medical coordinator has recruited a team of expats a Saturday morning to check the Guesthouse pharmacy! We tried pretty much all the equipment we had… except syringes !

L’équipe logistique gère les arrivées de laptops en capitale… après une période au soudan, certains ont besoin d’un check complet !
Logistics in the office… arrival of Laptops after sometime in Sudan… need for a check !

Une petite soirée crevettes quand quelqu’un en ramené de Port Sudan est toujours appréciée
A little Shrimps party when someone comes back from Port Sudan with shrimps is always welcome!

Je suis en train d'expliquer comment le machin qui est au dessus du barbecue etait sense servir pour un mechoui... Comme j'avait tente l'explication au monsieur qui me l'avait construit... illusion!

I am explaining how the "thing" on the top of the barbecue is supposed to do mechouis, like i explained to the guy who built it... illusions, or high expectations.

2007-02-03T01:37:00.000-08:00

La Mer au soudan.
The sea in Sudan.

My visit to Port Sudan was short but I have to say was extremely nice. The fact that we can walk to the seaside, the closest actually is the city harbour, but it still feels good. To have this unique smell of the sea and the air coming from it. The wind is wonderful. That when you realize that Khartoum is pretty dry!!

Port Sudan is the point where the Sudanese converge to take the boat to go to the Mecque. The pilgrimage happens about 2,5 months after the end of the Ramadan during the big “Eid”, which is a national holiday, and is the opportunity to have 1 week off work!

Port Sudan is actually one of the most developed cities in Sudan, since most of the importation go through its harbour. The roads are good and the city is expensive!

Apart from reviewing invoice in the administration department, I visited the TFC with Sara (head of base) … could not take pictures; the heart was just not in the photograph mood. Some of the babies were so skinny, it was desolating. One of the nurse saw me arrive, white girl, thought I was a doctor, and insisted on me watching some of the X-Rays… I did not know how to tell her I was just an admin.

We went to the harbour one night to have the local coffee. They were shocked I don’t use sugar… and we took a shisha, apple, was just feeling like vacations!

Ma visite a Port Soudan était courte mais bonne. Voir la mer, avoir le vent du large quand on va se promener sur le port, c’est la qu’on réalise que a Khartoum… l’air est super sec !

Port Sudan est la ville ou les soudanais convergent pour rendre le bateau et partir au pèlerinage de la Mecque. L « Eid » (fête) ou le pèlerinage est recommande et environ 2.5 mois après le ramadan, et ça nous vaut une semaine de vacances nationales !!

Port Sudan est une des villes les plus développee du soudan, puisque elle profite des importations par mer de tout le pays. Les routes sont bonnes, entretenues, et la ville est chère !

A part le fait d’avoir passer du temps au bureau a vérifier des factures de la base, J’ai aussi visite le TFC avec Sara (chef de base). Je n’ai pas pris de photos. Le cœur n’y était pas… je dois avouer que certains des enfants avaient l’air tellement mal en point, c’était désolant.
Une des infirmière, en me voyant, blanche, a insister pour que je regarde des radios, elle était persuadée que j’était un docteur ! je ne savais pas comment lui dire que j’était juste une admin.

On a ete sur le port, boire un café local, ils ont hallucine quand je leur est dit que je mettait pas de sucre. Et on a fume un shisha a la pomme… ça sentait presque les vacances.

Acces a la plage Access to the Beach

On the way to the Aiport Sur le chemin de l'aeroport

Les cabines de plages Cabins on the beach

Roads and round about... artisitic roundabout

Les rues et ronds points, artisitique rond points!

2007-02-03T01:02:00.000-08:00

Les photos de Noël et du jour de l’an!
Xmas and New Year eve’ pictures…

On a fait 2 belles soirées, avec une belle table. La participation active de toutes les filles de la maison pour le dîner, des garçons pour le barbecue.

We did 2 beautiful parties. With a nice table, all participated, girls in the kitchen, boys with the barbecue!

On ouvre les bouteilles... c'est parti!

Opening the bottles... starting point!

Noel ca veut dire des cadeaux ! Des foulards pour les filles et des cacahuetes pour les garcons... on fait ce qu'on peut surtout quand on s'y prend le 24 a 13h!

Xmas means we have presents... Scarfs for the girls, Nuts for the boys, we do what we can especially when we do it at 1pm on the 24th

New year eve's Barbecue...
Le barbecue du nouvel an...

La viande etait bonne... pas facile a couper!
The meat was good... not easy to cut !

Avant Minuit chaqu'un ecrit ses "moins" pour 2006, et ses "plus pour 2007. on brule les "moins"

Before midnight, everyone writte their "minus" for 2006, and the "plus" for 2007... we burn the "minus"

La tradition espagnole... on sonne les 12 coups de minuit, bon on a fait avec une casserole et une louche!

Spanish tradition, we bang the 12 gongs of Midnight... well we did it with a pan and a spoon!

Et a chaque coup... un raisin, donc 12 raisins en moins d'une minute! moi je me suis etoufee!

And for each gong, 1 grape... that means 12 grapes in less than 1 minutes... i did not make it !

Happy new year !!
(il y a marque 2007 sur les cocottes, en deco de la table)
Bonne annee !! (2007 is written on the paper pliages for the table decoration)

2007-01-26T09:21:00.000-08:00

Tout va bien
Everything is ok.

Enfin... a peu pres. ACF a evacue Gereida en decembre, avec une decision de non reprise des activites qui a suivi.
Et puis Nyala est devenue de plus en plus une zone d'insecurite. Attaques, manifestations dont les issues ou les debordements restent toujours incertains.
Donc, le soudan va mal. les expatries et les organisations se posent beaucoup de questions. rester ou partir. 130 000 refugies qu'on est les seuls a nourrir... prendre des risques ou se dire que tot ou tard on ne pourra de toute facon plus travailler.
Moi je vais bien. j'ai pas ecrit parce que mon PC a decide de me planter ... trop de sable dans la ventilation, ou dieu seul sait quoi! J'ai des vrais problemes! la situation exterieure fait relativiser ses petits problemes de telephone ou de PC ;-))

Almost ... ACF evacuated Gereida in december, with a following decision not to go back. Nyala became over the last few weeks a pretty insecure town. Attacks, people in the streets, we never know how those will turn out.
So... Sudan is not exactly doing well. Expatriates and organizations have been discussing a lot, and asking themselves questions. Stay or leave. 130 000 IDP's... that you know you are the only ones to feed. take risks, or not, knowing that soon or later we won't be able to work anymore anyway.
Me, I am ok. I did not writte because my laptop decided to die at some point of time 2 weeks ago. too much sand in the ventilator, or something of that sort. I have real problems! The external situation make you think about your personal problems a little differently... ;-))

2006-12-26T10:27:00.000-08:00

Des photos comme ca. Pictures like that...

2006-12-24T00:14:00.000-08:00

C’est Noel…
And now it is Xmas…

Il fait 30 degres, mais on a un sapin, on a les chants de Noel, on a fait des courses, on va meme essayer de trouver des cadeaux. On est 15 expatries. c’est Noel !

It is 30 degres Celsius, but we have a tree, we have the Xmas songs, we prepared the shopping, we ll even try to get gifts. We are 15 expatriates, It is Christmas!

2006-12-24T00:00:00.000-08:00

Vacances
Vacations

Le 7 décembre, quand la température en France oscillait entre -5 et 0 degrés… je suis partie me metre au soleil au sud de l’equateur. A Zanzibar. Destination privilegiee des expats au soudan, on se retrouve regulierement a plusieurs, ou a la queue leu leu la bas… et tous le monde connaît les coins sympas, et les hotels pas chers, le plus proche de la plage pour marcher le moins possible.

On December 7th, when temperature of great places like France or the USA are already below freezing temperature… I went to get myself a week in a nice and sunny climate right next to the equator line… Zanzibar. Expatriates in Sudan are taking turns to go there, they all know the nice places, the prices of hotels, and which ones are the closest to the sea, and therefore the beach!

J’ai quand même passer ½ journée au musée pour ressortir un peu moins bete… en gros l’ile a ete une plaque tournante du commerce entre l’Afrique, le monde arabe, et l’Inde, échange d’esclave, d’epices… et autres, a fait que l’ile contient une multitude de cultures, un mixe entre un peuple africain noir, une religion musulmane, des vêtements indiens des fois…

L’île est aujourd’hui très touristique, le climat est stable, chaud, la mer est superbe, c’est vert, les hôtels sont pas chers… pas de risque.
Ce qui m’a choque c’est les touristes qui se ballade en robe dos nu, mini jupes… au milieu de femmes en robe noires longues, et voilées jusque sous le menton.

I did spent ½ day in a museum… get my knowledge up a notch. The island has always been in the middle of the trade between Africa, the arab world, and India, and therefore did get quite a nice profit from the trade, of slaves, spices, and a very rich culture, ending up being a mix of African people, muslim religion, and even some signs of India, or shops in Chinese ! Today, the island is very touristic, great destination when you want to secure sun, beach, cheap hotels, green landscape.

The most shocking was probably the lack of respect that the “white” tourist shows towards the local dress code. Wearing around mini skirts, and tank tops, in a place where women wear long sleeves, skirt and veiled around the neck.

Et au retour de Zanzibar… Le kilimanjaro !!! la plus haute montagne de l’Afrique… vue de l’avion du sommet qui dépasse les nuage.

On the way back… I saw the Kilimanjaro from the plane. That was fantastic! The highest mount of Africa through the Clouds…

2006-12-23T23:49:00.000-08:00

Une semaine a Bentiu, sud soudan.
One week in Bentiu, south Sudan.

Un peu d’histoire… quand même. On s’éduque !
Il était une fois… des peuples en afrique. Le sud du soudan a historiquement été africain, avec des peuples qui vivent en tribus, généralement nomades, ou semi nomades. Une fois « colonise » ou annexe par les arabes venant du Nord, la région est devenue le réservoir d’esclaves pour les peuples du nord, qui faisaient leur « shopping » dans le sud. Une des grandes guerres du Soudan était la guerre avec le sud, ou le peuple a tendance chrétienne, a voulu son indépendance par rapport au nord, musulman. La guerre a dure 20 + années et a ete enormement médiatise. L’accord de paix a été signe en 2004, qui inclut la promesse d’un referendum sur l’indépendance 6 ans + tard. Aujourd’hui les peuples du sud délocalises dans le nord reviennent dans les états du sud… et pas avec grand-chose. Bentiu est l’un des ces endroits ou les Nuers se retrouvent… avec pas grand-chose dans les bagages. D’où la présence d’ONG.

A little bit of history…
Once upon a time… there were tribes in Africa. The south Sudan is African, vs Arabic, and the people live in tribes, most of the time nomads with cattle. Once the north has taken power over the south Sudan, it became a “slave reservoir” where the northern countries, or people would go “shopping”. One of the wars in Sudan is actually the fight of the south against the north in order to obtain independence. The war last more than 20 years, a peace agreement has been signed in 2004, which includes the promise of referendum 6 years later for the independence. Today some of the southern people that were delocalised in the North are coming back in the South, and usually arrive in place like Bentiu with not much to start with. Therefore NGO presence.

Arrivée a Bentiu dans un avion de 10 personnes… ou le pilote partage l’habitacle de l’avion avec ses passagers, qui peuvent ainsi partager les blagues entre lui et son copilote. Il monte dans l’avion se retourne et parle aux passagers de quelques règles de sécurité » et annonce : « sur les écrans tele… vues du soudan » je vous laisse regarder les photos… épique !
L’aéroport de Bentiu ressemble a … rien ! une belle étendue d’herbe ou de terre plutôt… ça fait juste bizarre quand ma voisine m’a montre/ tiens c’est la qu’on atterri… la ? ou ? il y a rien la !!
Au retour, on a vu les préparations a terre au décollage et atterrissage, une voiture va rouler sur la piste pour faire fuir vaches et autres animaux qui auraient pu s’égarer… sur ce qu’on ose appeler une piste d’atterrissage !

Arrival in Bentiu with a 10 passenger plane. Where the pilot actually sits in the same “room” than the passengers, which allow everyone to share the jokes with the copilot. He gets on the plane, turn over on his sit and explain the 2/3 security rules… then announces “on the TV screen… views of Sudan” I leave you with the pictures…
The Bnetiu Airport, if can be called this way, is a something close to a field. Just looks strange from above… looks like there is NO airport ! or no road, or no nothing!
On the way back, we actually saw the preparation of the landing of an aircraft … a car drive up and down the “airstrip” and makes sure that no cattle got lost on it.

les pilotes dans la cabine de l'avion... la piste d'aterrissage en arriere plan

The pilotes on the plane, the airstrip in the background.

La salle d'attente de l'aeroport...

The waiting area at the airport !

Arrivee de l'avion
Arrival of the plane

Vue de Elobeid. Une des villes ou la plupart des avions connectent.

View of El obeid, A city where most airplane connection are.

La maison de Bentiu est autour d’une cour, avec 4 bâtiments, 3 pour les chambres, 1 pour salon, cuisine. Et dans 1 coin, des latrines, ce trou dans la terre qui sert de toilettes. Et 2 douches. Sans chauffe eau bien sur ! ou les douches sont… fraîches et extrêmement rapides ! ca vivifie il parait. L’équipe partage donc les vas et viens de tous, partagent également une e-mail adresse, et utilisent des radios, qui est un moyen de communication génial, mais tout le monde entends les conversations ! vive la vie en communauté en grande largeurs.
La maison a de l’électricité avec un générateur, qui a besoin de faire des pauses… donc je me suis remises aux bougies ou aux lampes a pétrole…

The house in Bentiu is around a courtyard, with 4 houses, 3 for the bedroom, and 1 for the main living area. In one of the corner, latrines (hole in the ground for the toilets) and the showers… no hot water, so the showers are fresh and quick ! the set up allows everyone to know who is taking a shower or other, they share 1 email, and use radios which allows everyone with a handset to share the communications! That life in community. When I thought I had experience with my 3 years in auditing…. I was wrong.

J’ai passe une semaine a Bentiu, pour faire une formation comptable au cassier. Revoir les bases de la compta ça va. Expliquer comment organiser ses journées a quelqu’un qui n’a absolument pas de notion du temps, c’est plus dur. Ou bien leur expliquer qu’il faut planifier en avance… panique !

I spend 1 week in bentiu. To train the cashier for accountancy. Review the bases of single entry accounting is actually not to hard. Trying to explain that he has to Plan in advance his days, be proactive, to someone that has zero notion of time… it is a challenge!!

J’ai eu l’occasion de visiter les TFC, centres thérapeutiques de nutrition, ou les enfants sévèrement mal nutris sont accueillis pour être soignes 24/24. C’est en général des enfants de moins de 5 ans avec de graves problèmes d’alimentation. La problématique se pose quand les femmes annoncent fièrement que leur enfant a été accepte au centre, ou qu’elles font en sorte que leur enfants soient dans les critères pour pouvoir être prise en charge avec eux pendants les 6 semaines de traitement.

I had the opportunity to vist the TFC, therapeutic feeding centres, those are centres where we have mothers coming with less than 5 years old children, with severe malnutrition problems. The challenge comes when they proudly announce that their kids have met the criteria to start the treatment. Or sometimes we hear that they make the child starve to meet the criteria, they then have the benefice of the treatment with their kids.

2006-12-23T23:46:00.000-08:00

Une semaine au Kenya
One week in Kenya

Je suis partie 1 semaine au Kenya en novembre. A Nairobi.
J’ai lu plus tard que Nairobi a ete en fait creee relativement tard puisque c’est une ville nee de la creation du chemin de fer de Mombasa sur la cote, alors la ville la plus importante, jusqu’au lac Victoria a l’ouest du pays. Vers 1900 et des brouettes.
Le vol de khartoum a Nairobi a la fantastique particularite de decoller a 3 :45 du mat, ce qui fait que on dort pas avant, on attends 3 heures a l’aeroport juste au moment ou on se sent vraiment defaillir, et on s’endort dans l’avion vers 4 h du mat… pour se faire reveiller a 5 h pour le petit dej. Donc arrivee au Kenya, et bien pas trop fraiche.
En plus, je me suis enssentiellement fournie de T-shirts, et autres trucs leger pour pays africain vers l’equateur… et bien il a plus toute la semaine ! ca n’etonne personne que les anglais se soient sentis comme a la maison en colonisant le pays.

Nairobi est une des villes les plus dangeureuses, les maisons, bureaux, sont baricades, vers a triple tour, tout le monde se ballade avec des trousseaux de clefs absolument faramineux.
Mais les restaurants sont comme a la maison, avec du vin et du fromage, de la viande cuite saignante… bref sympa !

I went to Nairobi for one week in November, in Kenya.
I have read later that Nairobi is actually quite a recent city, built at the beginning of the century (1900 ish) when the English were building the train between Mombassa, at the time THE city of Kenya, to the Lake Victoria, in the west of the country.
The flight from Khartoum to Nairobi has the wonderful characteristic to take off around 4 am. Which makes for a great 3 hours hanging around in the airport before that, you fall asleep on the plane around 4, to be waken up for breakfast. So arrival in Kenya… not exactly fresh and rested for the week of work.
Additionally, I got myself a nice bag of T-shirts, and African wears, I was actually glad I would not have to wear long sleeves and trousers… It has been rainy and cold the whole week! Some people say that it is not surprising that the English felt at home in Kenya.

Nairobi is one the most dangerous city in Africa, and the houses and offices, or even restaurants are locked up. Everyone travels around with several keys… we don’t walk outside with valuables that includes, phone, laptop, but as well jewellery.
Anyway, restaurants have cheese and wine… that does make up for it!

2006-12-05T21:57:00.000-08:00

Vacances
Holidays

Je pars en vacances ce soir!! depart sur le kenya a 3:45am (les africains rafolent des avions qui decolent en plein milieu de la nuit) connection pour Zanzibar!! une petite ile au large de la tanzanie avec des plages, du soleil et des fruits de mer...
j'ai des photos en reserve, une semaine au Kenya et 10 jours dans le sud a documenter ;-)
La semaine sur le darfour a etee un peu repoussee... on a evacue une partie de l'equipe de Elfasher au nord du darfour hier... On verra si j'y vais en 2006 ou en 2007.
On a fait un bel arbre de Noel a la maison hier... meme si il fait 25 degres, ou 30 ... on pert la notion de la temperature, le staff se pele, nous on est en Tshirt. Bref, on a maintenant vraiment concretise le fait que on est a 3 semaines de Noel.

I am leaving on vacations tonight!! Departure time 3:45 am for Kenya, connection to Zanzibar from Nairobi. (africans have to love the middle of the night departure times!) Anyway, landing at noon on a little island next to Tanzania, with beaches, sun, and seafood!
I have pictures in reserve from my week in Kenya, and my week in the south sudan. I need to document that... the week to darfour is postponed, even more since we evacuated part of the team yesterday. we ll see if i make it in 2006 or 2007.
Yesterday was Xmas decoration day. the shopping was fun, we actually found stuff in Khartoum! and the tree is beautiful in the house. even thought it is 30 degres, and we wear Tshirts, it finally feels like christmas spirit at home.

2006-11-12T09:30:00.001-08:00

Et je repars sur la route.
And on the move again

Je commençais a me réhabituer aux petits détails… l’eau froid dans la douche le matin, ou brûlante le soir quand le bidon d’eau a chauffe toute la journée au soleil. Les gens qui installent leur mariage dans la rue, aux croisements de préférence… comme ça ils créent 4 impasses ! une chaleur constante, bien que maintenant il commence a faire plus frais la nuit … genre 25/30 degrés. Ce qui parait irréaliste quand il neige en France déjà.

Bref : je pars a Nairobi pour un projet d’approvisionnement du soudan par le kenya.
Puis 1 semaine a Bentiu, sud soudan… si j’ai de la chance, et un avion, j’éviterai les 2 jours de bagnole.
Et puis mon premier trip dans le darfour. Pour la clôture de novembre.
Et ensuite…. Des vacances bien méritées. Au soleil de zanzibar. Tanzanie. Plage, soleil, cocktails… rien foutre.

Tout ça pour rentrer pour Noël ! On va acheter un ficus ou un sapin en plastique… on verra ce qu’on trouve !

I was starting to get used again to Sudan… the little details. The cold water in the shower in the morning, hot at night when the water reservoir stayed in the sun. People getting married in the street… at a cross of course… creating 4 cul de sac! The heat… although getting better, it is only 25 to 30 Celsius degrees at night now. When I think some of you have snow !!!

Anyway: departure for Nairobi tonight… for a supply chain through Kenya, for sudan. We ll try to implement that.
Then 1 week in the south, bentiu… if I am luck, I ll have a plane, if not 2 days in a car !
My first trip to darfur for the accounting closing of November.
And then… vacations in Zanzibar, sun, beach, cocktails!

All that to come back to celebrate Xmas in Khartoum… we ll buy a ficus, or maybe a plastic Xmas tree… we ll see what we find.

2006-10-27T06:06:00.000-07:00

Au bureau
At the office

ma super equipe merite un petit article.
my team deserves a little article

l'equipe filing, au milieu d'un classement de quelques 3500 factures...

The filing team, in the middle of the filing of some 3500 invoices...

John, le chef comptable.

John, accounting manager

et moi... le resultat de John, qui s'amuse avec mon appareil photo

And me... the result of John playing with my camera...

2006-10-27T05:51:00.000-07:00

Arrivee a Khartoum en avion

Arrival in Khartoum by plane

J'avais pris des photos d'arrivee a KH en avion... finalement je prends le tps de les poster.

I had taken pictures of arrival by plane in khartoum... i finally take time to post them.

le nil au milieu de la ville (il est en crue, il redescendra en janvier)

The nile river in the middle of Khartom (high tide currently... will come down in january)

la ville, pas vraiment de buildings tres hauts... pas mal de poussiere ;-)

The city, not many tall buildings, a lot of dust

2006-10-27T05:50:00.000-07:00

Le plus grand arbre du Zimbabwe

The tallest tree of Zimbabwe

Se trouve a cote d'une des bases de ACF. alors on en a profite pour faire le detour... en allant de Chipinge (a l'est du pays) vers la frontiere avec le mozambique.

Tiens, je vais meme mettre un petite carte.

The tallest tree of Zimbabwe is situated very close to one the ACG bases. So we decided to make the trip... on our way to see the mozmabique Border.

I include a little map.

Chipinge, est a l'est, au sud de Mutare. a 30 kms du mozambique.

Chipinge is in the east... 30 Kms from the Mozambique border.

Et voila l'arbre

And here is the tree.

2006-09-30T15:00:00.000-07:00

Photos

Je vous fait attendre un peu plus pour les photos... la connection marche pas assez ici
Ils roulent en Benz... mais n'ont pas la DSL !!

27 OCT: ca y est, j'ai du update mon blog a une version "beta" qui a l'air de gerer les photos un peu mieux qu'avant.

I make you wait until i find a better connection for the pictures... Benz but no DSL in zimbabwe !!

OCT 27TH: here it is... managed to get this blog updated to a new "beta"version... seems that it helps the uploading process...

une rue au zimbabwe, dans Harare.

A street in Zimbabwe, in Harare

2006-09-30T14:49:00.000-07:00

Journee au parc…
A day in a Parc…

On a decide que on avait merite une journee de repos.
Decollage après un bon petit dejeuner pres de la piscine, la vie est dure au Zimbabwe. 40 minute de route…
Petite parenthese… je conduis a gauche !! ceux qui connaissent mes talents de conductrice vont rire… mais je me debrouille pas trop mal, avec un bon co-pilote ;-)
Bref… on a visite un parc a cote de Harare… des qu’on sort de la ville, c’est la pampa. Premier parc aux lions. Rester dans la voiture, fenetres fermees… on a vu 4 lions sur un rocher au soleil, ils avainet pas l’air ni mechants ni perturbes par la visite. Mais bon il y a des histoire de gens qui ont fait les malins, ont ete dire bonjour aux lions de plus pres… et sont pas rentres a la maison… donc on a joue prudents.
Petites pose au café rhodesien pres du lac… un genre d’endroit interdit aux noirs il y a 25 ans… les rhodesiens sont les blancs du pays. Nes ici, grandi ici. Ils sont zimbabweens… et blancs comme des rouquins.
Deuxieme partie avec une famille d’amis de Melanie (la fille avec qui j’habite)… parc au girafes, zebres, autres… tres sympas… je vous donne les photos, comme ca c’est bien explicite.

We decided that we clearly deserved a break after 2 weeks of work.
We take off after a nice breakfast next to the swimming pool… life is tough in Zimbabwe. And the drove for 40 minutes outside of the city.
Little parenthesis… I drive in Zimbabwe !! the only challenge is that those people drive on the wrong side of the road. For those who know my talents of driver… I do well, with a good co pilote ;-)
Anyway… first stop in a lions parc. Stay in the car, windows closed. We saw 4 lions, on a rock, lying in the sun… did not seem dangerous or disturbed by the visit. But we did hear about stories that some people tried to be friendly with those big cats and did not make it back home… so we stayed careful, and locked ;-)
Little break at the “Rhodesian” coffee place next to the lake. The Rhodesians are the white from Zimbabwe, born here, grew up here… they are Zimbabweans. Funny thing is that kind of place was forbidden to black people only 25 years ago.
Second parc with a family friends of Melanie (the girl I live with) giraffes, zebras… I let you look at some pictures.

Le cafe rhodesien...

The rodhesian coffee place

2006-09-30T14:47:00.000-07:00

Random thoughts…
Reflexion

This time… I start in English… let’s be crazy !!
Sometimes I surprise myself thinking about… wowow. Where I was 1 year ago, starting an audit in Kansas city. Team of 9, working in a basement. That what I call a turn around. I am glad I did it. I am glad I am in the middle of a new continent for me. I am just enjoying every minute of this new life. With its new set of challenges (like how we gonna heat the swimming pool water in Zimbabwe ! ) new people… . Most of the people I met do this work because they love it. And it just feels really good ! they all traveled all over the world, they have seen countries I don’t even knew the names before.
And work wise, it just is so grateful to feel that I am bringing value add to the programs that we do. And it is true; I don’t see the beneficiaries every day. And it is true as well that sometimes it is a little frustrating. But I just need to take the reports from the bases, look at how many household we try to help… and I am back to 200% motivation. And next time… I ll be a nurse ! then I ll be close to the beneficiaries for sure. I am sure I could look good in a nurse outfit ;-)
I don’t know if I was looking for something specific when I left, other that just change… but I definitely enjoy what I found !!

Je me surprends a penser de temps en temps. Et wowow… il y a un an de ca j’etais en train de commencer un audit a Kansas city, au beau milieu des etats unis. Avec une equipe de 9, a travailler dans un sous sol. J’appelle ca un 180 degres !
Je suis heureuse de l’avoir fait. Je suis ravie de me retrouver dans un nouveau continent, et de vivre tout les jours des experiences qui n’ont rien avoir avec avant… ou meme avec la veille. Des nouveaux defies… (au Zimbabwe on a quand meme des problemes graves: comment est ce qu’on va chauffer l’eau de la piscine !! ) des gens differents, qui ont voyage a travers le monde, qui ont vu des pays dont je connaissais meme pas le nom avant. Ils sont ici parce qu’ils adorent leur travail. La motivation des expats est formidable.
Au niveau du boulot… j’ai tellement l’impression d’apporter une vraie valeur ajoutee. C’est gratifiant. Et c’est vrai que des fois je me sens loin des programmes et des beneficaires. Mais il suffit de regarder les chiffres et le nombre de personnes qu’on essaye d’aider… et tout va bien. Et l’annee prochaine je serai une infirmiere. Ca m’iarit bien une petite tenue d’infirmiere ;-))
Je ne sais pas si je cherchait quelque chose de specifique quand j’ai decide de partir. Mais en tout cas, ce que j’ai trouve me plait !

2006-09-30T14:39:00.000-07:00

Surprenant Zimbabwe
Surprising Zimbabwe

Je quitte la maison a Khartoum vers 1h du matin, l’avion decolle a 3:30 am. Nairobi (Kenya), Maputo (Mozambique), et finallement, Harare … Zimbabwe !
Rien que l’aeroport on dirait Singapoure, vaste, en marbre, super propre, disons que on ne se croirait pas du tout en Afrique. En tout cas pas l’Afrique qu’on imagine. Et tout est comme ca ici. Les rue de la ville sont comme les arteres des etats unis, les maisons de la capitale ont toutes un jardin, une piscine, les jardins sont bourres de fleurs comme a Knokke en belgique. Les gens roulent en Mercedes, ou en jaguar… les restaurants, on dirait soit l’angleterre soit un bar aux US… une multitude de choses qui ressemblent a l’europe et qui font le Zimbabwe… comme si rien n’etait vraiment d’ici.
La majorite des pays africains ont conserve une culture traditionelle, des aspects uniques a leur pays… ici ca n’est absolument pas frappant.
Meme le temps ! il fait beau la journee, on se caille en soiree. C’est le printemps dans l’hemisphere sud… on attends l’ete, et apparement … la saison des pluies va arriver plus vite que l’ete.

Mission d’un mois… et on m’a annonce la couleur tres vite… ca va bosser ! pas comme si j’avais pas l’habitude de bosser beaucoup ;-) Bien que j’ai quand meme serieusement ralenti le rythme des quelques annees passees en Audit.
Une chouette equipe d’expatries, on est 3 a Harare, et il y a des expats sur les bases dans le sud du pays. L’un d’entre nous est marie, et habite a cote dans une maison independante. Je suis dans la maison principale avce la chef de mission… un peu different de la maison de Khartoum qui tourne a 15 expats.

I left Khartoum around 1 am … took off around 3:30 am, and after flying thru Kenya, Mozambique, finally arrived in Harare … Zimbabwe.
Only the airport is already choking … clean, marble, big, spacious, everything that you would not think about when you think about Africa. And the rest of the city brought as much confusion… the streets look like the US. The houses have fance, garden, and swimming pools… flowers like in Belgium in Knokke (known for its beautiful gardens). People drive Mercedes, or Jaguar… nice ;-) Restaurants are like old england, or American bars.
It is like everything has been imported to create Zimbabwe… and nothing is really from here. Many Africans country (not to say the majority) have kept thru the years something that is theirs. That unique aspect of each country… here I wonder.
Even the weather… hot during the day, cold at night… sleeping with blankets ! waiting for summer… but seems that the rain will come quiker than summer itself.

1 month mission… I have been told straight from the start that it was not going to be an easy one … I am a winner… there are tons to do !! not that I was not trained that way for 5 years … but still, I liked to slow down a little the crazy working rhythm.
A great expatriate team. 3 in Harare , a few more spread on the different bases in the south. 1 is married, has a house, and I live with Melanie. A little different than the 15 persons house in Khartoum….

2006-09-10T02:32:00.000-07:00

En Mouvement...
On the Move...

Ca fait 2 mois que je suis arrivee au soudan, j’ai encore plein de choses a mettre sur le blog, des photos, des histoires, des choses hallucinantes qui font partie de la vie de tous les jours ici… et qui sont tellement loin de notre vie a nous en Europe ou aux states… je me suis debrouillee pour donner des petits updates de temps en temps. Mes talents d’ecrivain etant fort limites … je rame un peu pour prendre la plume. Mais petit a petit j’y arriverai.

Nouvelle de derniere minute… je demenage au Zimbabwe pour 1 mois !
Apparement, la compta a pas ete faite depuis… des mois, il faut auditer les processus, et puis s’occuper des RH. Bref, Paris n’a trouve que moi pour repondre a l’appel. C’est plutot flatteur. ;-) je pars normalement Jeudi 14 sept. si mes papiers se font (c’est tjours un risque au soudan)

It has been 2 months already that I have landed in Sudan. And there are still so many things I have left to tell you on this blog. Wanted to add pictures to some of the driest articles and as well as some stories, anecdotes… that I witness here everyday and it is so far from our day to day life in Europe or in the states… I am a little struggling with my writing talents… but I ll get there !!

Last minute news: I am going to Zimbabwe for 1 month !
Apparently the accounting has not been done for a little while… need some serious catch up to do plus some auditing on the processes. Paris only found me to go. (that kind of flattering) I am leaving on Sept 14 (thu) if all paper work is going well (which is always a challenge in Sudan !)

2006-08-31T08:30:00.000-07:00

Une petite photo de Khartoum...
A picture of Khartoum...

Je l'ai trouve sur Internet, mais elle est assez representative.
I found it on the Internet, but this is quite realistic.

2006-08-31T08:25:00.000-07:00

Mais t’habites avec qui?
But who are you living with?

On m’a pose la question en Greece… donc je fais une reponse officielle ! La maison est grande, et le passage des expatries est constant. Mais en gros, on vit a 10-15 personnes, nationalites confondues.
- Chiara, belge, est une psy, et elle s’occupe des relations mere – enfants dans les centres de nutrition.
- Edith, canadienne, assistante du chef de mission, elle s’occupe d’updater la mission sur la situation au soudan, des bailleurs de fonds sur les programmes… et de bcp d’autres choses !
- Arnaud, Francais, Finance et Ressources humaines sur la region sud et est
- Jan, Allemand, coordinateur des programmes sur la region sud et est.
- Virgile, Francais, logisticien sur tout le pays
- Maria, espagnole, ressources humaines sur tout le pays.
- Bal, Anglaise, responsible des nutritions surveys sur tout le pays.
- Amelie, Francaise, elle s’occupe des expats ! donc de nous. Et on est assez difficile a satisfaire ! elle vit a la maison avec son copain, qui est prof a l’ecole francaise.
- Drissa, Cote d’ivoire, corrdinateur des programmes de sanitation des eaux dans les sud et l’est
- Abraham, Eritree, coordinateur des programme des securite alimentaire dans la region sud et est.
- Et moi !

Someone asks me the question in Greece, so I figure I ll give the answer to everyone.
The house is big. And we have between 10 and 15 people all the time.
- Chiara, From Belgium, she is a psychologist, she is working on the relationships between mother and childrens.
- Edith, from canada, she is the head of mission assistant
- Arnaud, French, Finance and HR for the south and east region
- Jan, German, coordinator of south and east programs
- Virgile, French, logistician for the entire country.
- Maria, Spanish, HR for the entire country
- Bal, English, she supervises all nutrtion surveys in sudan
- Amelie, French, she takes care of the expatriates, and we are not that easy ! her boyfriend lives at home too, he is a school teacher.
- Drissa, Ivory coast, water sanitation coordinator for south and east reagion.
- Abraham, Eritrea, food security coordinator for south and east.
- And me !

2006-08-30T10:14:00.000-07:00

De retour de vacances…
Back from vacations…

Les vacances etaient bonnes ! une semaine sur un voilier en greece, avec barbecues, petites criques perdues, bain de mer a gogo, diner dans les tavernes locales… la famille en a bien profite ! bref je reviens au soudan bronzee et pleine d’energie. Et croyez moi – j’en ai besoin. Mes charmants collegues se sont mis d’accord pour prendre leur vacances tous en meme temps. Donc c’est la fete dans mon bureau ! 3 jours et je suis ravie d’arriver au weekend. On a un super endroit qui s’appelle le “german club” qui a une piscine, une pelouse en plastic, et des chaises defoncees. Mais qui nous permet de nous mettre en maillot de bain au soudan (wowow) la concentration des expatries en capitale permet ce genre de petit privileges fort agreables et tres apprecies dans un pays comme celui ou j’habite !

Vacations were good ! one week on a sailing boat in greece, barbecues, little beaches far from everything, swimming in the greece sea… so blue, it is unbelievable ! the family enjoyed and me so much too ! I am back in sudan all tan from the great weather, and 100% energized. I need that. Considering that it appears my collegues came to agree to all go on vacations the same dates… it has been party time in my office for the last 3 days ! I am glad the weekend is here. We have a wonderful place called the “german club” with a swimming pool, plastic grass, and broken chairs, but it provides with this fantastic advantage to wear a swimming suit in Sudan. One of the great advantage to live in the capitale city of this country, where expatriates are numerous enough to allow this kind of facilities. We like it !

2006-08-09T07:06:00.000-07:00

Chaleur et poussiere
Heat & dust

Il fait chaud... ca c'est pas une surprise, et franchement il y des gens qui disent qu'on s'habitue... je sais pas. On s'habitue peut etre a suer, les premiers jours on prends 2 ou 3 douches par jour, certains se levent la nuit pour se mettre sous l'eau froide... et puis on se rends compte que c'est pour tout le monde pareil, alors on s'y fait !

La poussiere... ca c'est autre chose... Au bureau, les papiers, les bureaux se couvrent de poussiere en une nuit, a la maison on marche pieds nus, on a les pieds noirs de crasse. on se lave les mains l'eau est marron... et quand on se douche... on a juste l'impression qu'on s'est pas lave depuis 15 jours ! (ca me rappelle les retours de camps scouts)

le plus impressionant, c'est le haboub... (photo) quand une petite tempete de vent se mets en route... et souleve une tonne de poussiere, qui remonte en nuage... on se planque, on ferme toutes les issues, meme si pas grand chose n'est hermetique ;-))

Il y a pas bcp d'herbe... on se demande d'ailleurs pourquoi les gardiens arrosent sans cesse le "jardin" donc le vent souleve la poussiere... et la pluie cree des immense flaques de boue. la pluie ne tombe pas souvent, mais quand ca tombe ... wowow - on fait pas les choses a moitie ici.

Weather is hot... not a real surprise when we arrive in Sudan. some people say we get use to it... i don't know. I think we just get used to sweat all the time. at first we probably take 2 or 3 showers a day... then we just realize everyone is the same, and so be it.

The dust is another story. Desk in the office are covered by a nice little dust layer overnight. papers and binders need to be hidden, and even that does not really work too much. At home, we walk barefoot... and the shower always gives this interesting feeling that we have not washed for 2 weeks.

The more impressive is probably the haboub. basically a strong wind starts and picks up absolutely all the dust and dirt on the floor in the city (and we have plenty of that in Khartoum). it creates a fabulous cloud... which penetrates everywhere, we hide, close doors & windows... let's say we still need a good cleaning session the next day !

what serves as a "garden" has no grass... the watchmen of the house do keep watering it anyway (wonder why) and this all over the same. dust flies very easely and rain creates big muddy areas. Rain does not fall often but when it does... wowow - nothing in half measure.

2006-08-08T08:27:00.000-07:00

Les plages du Nil…
Looking for the nile Beaches…

On a decide un vendredi d’aller chercher les plages sur le bord du Nil ;-) Apparement quand on arrive
a khartoum en avion, on voit des bord d’eau qui ressemblent a des plages… En partance avec la voiture d'ACF, on a longer le bord de l'eau, trouve des villages, des briqueteries (fabrication de briques, qui utilisent l'eau du nil... Assez interessant d'ailleurs, ils montent les briques en cubes de la taille d'une petite maison, allument le feu a l'interieur pour les faire cuire... )
Bref.. On a jamais trouve de plages, mais on a trouve les bords du nil... Je pense que les travailleurs du coin ont du se dire que les blancs en 4x4 sur le bord du nil... ca confirme qu'ils sont fous ;-)

We decided, on a friday, to go see the Nile beaches, or at least to look for them. Apparently when you arrive in Khartoum by plane, you can see something that looks like beaches. we left with the car, we found villages, or brick-factories (quite interesting btw, they build cubes big like a little house in bricks, and have the fire inside, in order to cook / dry the bricks, then can unbuild... and send them for sale)

Bottom line: we did not find beaches... and confirmed to the local population our crazyness, going around with a 4 wheel car on the Nile borders... but it was a good day in Sudan !

Dans la voiture... avec les briqueteries au loin

Driving... you can see brick factories in the back

Avec cette photo, tout le monde peut admirer les superbes tuniques faites maison.

I have this picture here so you can see the beautiful shirts my mum made for me ;-))

2006-08-05T10:19:00.000-07:00

28 ans au Soudan
Turning 28 in Sudan

J'ai eu beaucoup de chance... On a reussi a faire un super anniversaire le 25 juillet !
La semaine precedente avait etes quelque peu houleuse en evacuations sur khartoum, rendant les soirees fort interessantes, soit chez le docteur, soit a l'hopital soit au telephone avec les equipes qui doivent quitter les bases en 2 tps 3 mouvement! et bien nous avons une breve acalmie le 25 juillet, ce qui a permis a la majorite des khartoumiens, permanent ou de passage de se rassembler autour d'un superbe gateau au chocolat !!! ca a l'air de rien, mais un gateau au soudan... c'est pas forcement commun ;-) faute de beurre, c'etait du yaourt... mais c'etait parfait. donc j'entamme ma 29eme annee dans de bonne conditions. j'ai eu des anniversaire originaux, c'est l'un d'entre eux !

I got really lucky for my 28th BD ... we managed to have a great party at the house.
The prior week had been very interesting.... mainly driven by a few evacuations to khartoum... making our evening and night either at the doctor, hospital or on the phone with the teams evacuating from the bases in a few hours. We had a short down time for my birthday (i made a special request ;-)) which allowed the majority of the people in khartoum that night to gather around a chocolate cake ! it looks like nothing but a cake in khartoum is something we appreciate ! butter was replaced by yoghourt... but it was perfect !
Great start for year number 29 ... if i look at the originality of my birthdays... it was absolutely one of them !!

2006-07-26T08:11:00.000-07:00

L'arrivee
Landing in Sudan

Decollage de Paris Lundi soir, avec un sac a dos pour 1 an, 2 boites ACF... petit arret de 8 heures a Dubai entre 6 h du mat et 15h... Je suis arrivee fraiche au Soudan!
Passports, bagages, douane (ou j'ai vide la moitie de mes boites) ... un Chauffeur me recupere pour m'amener a la maison.

3 etages, 14 et quelques chambres... une grande salle a manger pour les habitants permanents ou de passage. la moitie de la maison est habitee par ceux qui bossent a Khartoum, l'autre moitie par tous ceux qui arrivent de paris, y retournent, viennent des bases ou y retournent... nouvelles tetes tous les jours. Une vraie maison du bonheur.
Ma premiere chambre avait des superbes carreaux sur les murs (cuisinne rearrangee en chambre) mais l'essentiel etait la: clim, ventilation & j'ai rajoute une moustiquaire... apres une premiere nuit a me battre avec les insectes.

Au bureau le lendemain... 4 etages, On dit bonjour a tous les gens qui sont dans la cour en arrivant. il y a des horaires... ou il y a plus de monde alors ca prends du tps ! les bureaux sont climatises! Donc quand l'electricite marche c'est plutot sympa.
une equipe de 9 en compta... a qui on a annonce mon passe d'auditrice, et qui m'a acceuillie tres sympathiquement "c'est bien on va bcp apprendre de toi" moi je trouve ca super.

vendredi... c'est deja le weekend !

Taking of at night on monday the 10th... landing in Dubai for a 8 hour connection... I arrived in Sudan fresh on Tuesday night. After passport check, lugages, customs (where they seemed very happy to open 1/2 of the boxes i had with me for ACF). The driver picked me up with my backpack for 1 year. and my 2 ACF boxes. Drive home was quick.

The house that we call home is more like a "holiday house for big families" ;-)) 3 floors, 14 and some bedrooms. a huge dining / living area. Half of the house is used by the permanent people in khartoum, the other half by the expatriates who come and go to/from paris or to/from the bases. new faces every day...

My first room was small. with nice white tiles on the walls (old kitchen rehabilitated) but the air con & Fan were working... so no complain. I just added a mosquito net after a challenging first night.

Next 2 days in the office, learning about the morning ritual ... saying hello to everyone can take time... depending what time we get to the office.
9 people in my accounting team. they all seem happy to have an ex-auditor... so i am happy.

and friday is already time for the weekend.

2006-07-24T08:54:00.000-07:00

Le depart...
Time to Go...

Lundi 10 juillet, la date du depart est la. les bagages sont presque finis, la famille est presque au complet pour les au-revoirs... une grande aventure commence.
Les bagages - Comment on fait rentrer 1 an de vie dans 20 Kgs? - bonne question. la reponse, pas forcement aussi entouthiasmante !! 60% de fringues, 40% de pharmacie. et puis on pourrait penser que avec la chlaleur du soudan... des debardeurs & shorts feront l'affaire. mais non, jupes longues, pantalons, tuniques (longues, pas transparentes, pas moulantes, pas decoltees... super mimi quoi) ... le sac a dos se remplit tres tres vite, mine de rien. Pharmacie de choc: je vous passe les details de ce qu'on arrive a prevoir !!

Finalement se retrouver devant le fait accompli:

Change From...................................To:

Monday - 10th of July. Departure is just about now.
Finalizing the bags... to answer to main question (actually quite stressful question, especially for a girl) how do you fit 1 year of your life in 40 pounds of lugages? you would believe that with the temperature in Sudan, little shorts & tiny Tshirts would just do perfect. guess what: Sudan has had the wonderful idea to adopt the Charia Law... so girls should wear long skirts, trousers accepted, and nice little shirts (long, not transparent, not tight, not sexy... ). The space in the bag fills up really quickly with this kind of stuff. the other half of the bag is filled with pharmacie, girl stuff that you don't find in Sudan. or even if you do, you don't want to have to explain to your driver what you need to get !

Finally realizing the transformation... from an auditor, Black trousers, heels & shirts... to a backbag girl ;-)

2006-07-08T13:12:00.000-07:00

Le temps des vaccins...
Time for vaccinations...

Vendredi 7 Juillet... RdV a Pasteur, ils sont tres forts a Pasteur et il font rien a moitie, surtout avec un depart au Soudan. Donc on prend la liste de tous les vaccins qui existent sur la planete, et on sort les seringues... Meningite, rage, fievre jaune, Rougeole... la totale. + prise de sang. resultat des courses, ils m'ont pique 5 fois. Et bien, meme pas trop sensible, je suis sortie de la pas tres joyeuse, avec les muscles en compote ! parce que le principe c'est de mettre du liquide dans les muscles (je sais pas si vous avez remarque, mais dans les muscles... il y a pas d'espace pour mettre du liquide, en tout cas pas les miens). Et il m'ont donne 2 seringues a me faire moi meme... la bonne blague.

Friday july 7th... appointment at Pasteur (french house for tropical doctors, vaccinations) They take their jobs very seriously, and never miss an opportunity to give you all vaccination available, especially for Sudan. 5 needles... 4 shots, 1 blood test. I am not supposed to be sensitive, but I can tell you I was not exactly proud when i left... the principle being to enter liquid in your muscles, when there is a lot... muscles hurts (especially the small ones like mine... ) And, the best of the best... I have 2 to do myself !!

2006-07-03T08:38:00.000-07:00

صباح الخٍر

Et je me suis mise a l'arabe...
And I started to learn arabic...

2006-07-02T16:28:00.000-07:00

Et tu vas ou au Soudan?
And where are you going in Sudan?

C'est parti, on se lance dans les specifics...
Je serais basee a Khartoum, capitale du Pays. Par contre je suis sensee voyager un peu... pour aller visiter les differentes bases de l'organisation, qui bien evidement se situent a chaque bout du pays... et le Soudan etant un grand pays (5X la france), les voyages ce font en avion, pas forcement des avions civils comme la navette airfrance Paris-Toulouse... plutot les avions de sac de riz. Ca va me changer ;-)

Here we go... more specifics
I will be based in Khartum, the capital city of Sudan. But I am supposed to be visiting the different bases of the organization, which are obviously at each end of the country. and although sudan is not as big as the USA... it is more than 1/4 of it. travels are especially fun not because of the distance, but mostly because of transportation... tends to be a little different than the NewYork-Boston shuttle, more likely to look like... a rice & corn plane. I think this will change me... just a little ;-)

En rouge, Khartoum, capitale.
En bleu, les bases, les plus a l'ouest sont dans le Darfour.

In red, Khartum, Capitale city.
In Blue, bases, the 2 ones in the west are in Darfour.

2006-07-02T10:02:00.000-07:00

Entre GE et l'humanitaire...
Between GE & Humanitarian Project...

Apparement je ne me suis pas habituee a l'idee d'etre en vacances 24/24h, donc je me suis embarquee pour refaire une salle de bain !!

I guess i could not get used to vacations 24/7, so i started some hard work... building a bathroom.

La salle de bain... avant (superbe carrelages des annees 60)
The bathroom... before (beautiful tiles from the 60's)

Le premier carreau est pose !!

First tile is on !

Et Voila !!

And... here it is !

2006-07-02T06:26:00.000-07:00

Ma vie d'avant
Ma life up to 1Q06

Mine de rien, j’ai quand meme passe plus de 5 ans chez General Electric !!Juillet 2000… je commence un stage a Buc, a cote de Paris. Et de la je me suis embarquee dans une sacree aventure. 2 ans en formation financiere ont debouche sur 3 ans d’audit.Beaucoup de voyages… de rencontres, d’experiences formidables.
Je me suis dit qu’une petite carte... et quelques photos pour rememorer les moments forts.

And just like that, I spend 5+ years with General Electric !!July 2000 … when it all started with an internship in Buc, near Paris. And then followed by 2 years as an FMP, and 3 with the internal audit.So many Trips, new countries, people to meet, a ton of fantastic experiences.
I thought a little map... and some pictures

Leeds, UK. Stockholm, Sueden. Munich, Germany. Atlanta, US. Stavanger, Norway. Copenhagen, Denmark. Barcelona, Spain. Rheine, Germany. Brussels, Belgium. Helsinki, Finland. Montreal, Canada. Danbury, CT. Mexico city. Richmond, VA. Kansas city, MO.

Finland, Mar 2004

La traversee du cercle polaire
Crossing the Artic circle

Montreal, Jul 2004
Jazz Festival

Boston, Nov 2004

On etait partis voir les baleines... On n'a vu que Boston
Gone for whale watching, we only saw boston

Teotihuacan, Mexico, Jun 2005

Pyramides a cote de Mexico city
Pyramids close to mexico city

Kansas City, Dec 2005

Happy New year !!!

2006-06-30T09:00:00.000-07:00

2006-06-12T13:54:00.000-07:00

Bienvenue !
Welcome !

On va commencer par repondre aux questions de base:
Ou? Soudan, Khartoum
Quand? Depart le 10 Juillet 2006, pour un an.
Avec qui? Avec Action Contre la Faim, avec 70 autres expatries.
Pourquoi? Parce que.

Et qu’est ce qu’il y a sur ce blog?
Petite note: J'ai choisi le format entre mille... ca fait classe le noir !
Des articles… un bien grand mot, connaissant mes capacites d’ecrivain. Je vais essayer de faire une mise a jour reguliere, vu que j’ai mis 2 mois a lancer ce blog… on va rire! Ne serait ce que pour dire que le moral est bon, et que je suis toujours en vie !
Des photos… le plus possible… mais apparement les soudanais aiment pas trop qu’on prennent des photos dans la rue.
Des commentaires (grace a vous) … n’hesitez pas a ajouter les commentaries que vous souhaitez, restez conscients que Famille, amis, anciens collegues (English pls) ont access au site… evitez les betises (Maman a les oreilles sensibles)… On ne pourrit pas le blog SVP !!! ;-)

And In english... You ll appreciate the "Airfrance magazine" style with the italic for english.
Let’s start with the basic questions:
Where? Soudan, khartum.
When? Departure is planned on July 10th, for a year.
With who? With action against hunger, with 70 other expats.
Why? Because

And what will we find on this blog?
Format: Took me 1 month to make up my mind... black is nice!
Articles: that’s a big world when I think about my writing skills… but I ll try to update regularly, considering that it took me 2 months to launch this… should be interesting !!
Even if it is just to say that I am still alive, and the moral is good.
Pictures: as many as possible. Apparently sudanese people are not exactly open to people taking pictures in the streets… will see.
Comments: (thanks to you) please feel free to add comments… just keep in mind that family, friends, or collegues have access to this site (french & english speakers). Avoid nasty comments (mum is sensitive)